Отдавай.

Современный человек тотально сфокусирован на себе. Всю свою жизнь он мыслит через призму потребления - «Что съесть/купить/посмотреть/послушать, чтобы стало лучше?». Однако это в корне неверный подход. Первое, о чем стоит думать, если вы желаете себе добра - «Что я могу отдать?»

Обычно на вопрос «Как прожить счастливую и здоровую жизнь?» дают ответы в духе «Занимайся спортом, настрой сон, делай чекапы, найди любимую работу» и подобное. Кажется, нужно вложить в себя как можно больше усилий и ресурсов, чтобы стать лучше. Но есть еще один, забытый многими, и не менее действенный способ - постоянно отдавать. Секрет приобретения настоящих благ кроется в щедрости.

Начнем со счастья. Мы знаем, что почти любое потребление приводит к гедонистической адаптации - последний кусочек пиццы приносит меньше удовольствия, чем первый. Однако этого не происходит, если вместо личного потребления отдавать блага другому человеку. Один и тот же акт щедрости приносит одинаковую радость, сколько его ни делай (показал на графике). Для этой радости, кстати, придумали даже отдельное название - удовольствие помощника.

Поэтому в отличие от трат на себя, траты на других людей предсказывают уровень счастья. Даже маленькие дети, начиная с двух лет, становятся счастливее, если отдают угощение другим детям, а если эти угощения их собственные, уровень счастья возрастает еще сильнее. Более того, просто наблюдая за добротой со стороны, мы уже чувствуем себя лучше, а сами добрые дела способны снижать симптомы депрессии и тревожности даже лучше, чем техники КПТ (золотой стандарт психотерапии).

В общем, эффект щедрости и доброты на счастье нельзя преувеличить. Его обнаруживали во всех культурах, экономически развитых и не очень, на людях всех возрастов, включая детей и стариков, для всех источников благ - заработанных своим трудом или полученных случайно, и даже для самых разных форматов помощи: для незнакомцев или родственников, напрямую или опосредованно.

Да, щедрость и великодушие приносят радость, но что еще интереснее - они делают здоровее физически. Например, всего после одного месяца добрых дел значительно снижается экспрессия генов, связанных со стрессом, а постоянная склонность отдавать связана с пониженным давлением. Волонтеры в пожилом возрасте имеют риск смерти примерно на 60% ниже, чем те, кто не жертвует своим временем бескорыстно. Волонтерство продлевает жизнь независимо от религиозности, социальной поддержки и здоровых привычек и главные причины этому, по всей видимости - защита от стресса и воспаления. Кроме того, альтруистичное поведение сильно облегчает боль.

Самое же необычное, на первый взгляд, что дает щедрость - это финансовые преимущества. И нет, речь не о снижении налогов за донаты в благотворительность. Судя по всему, пожертвования денег и времени делают вас еще и богаче.

Надо понимать, что готовность жертвовать ресурсами и бескорыстно помогать другим - универсально ценимое качество. Именно на нем строится процветание цивилизации, и таких людей всегда будут предпочитать менее добрым и щедрым. Поэтому, например, регулярные волонтеры получают повышения в зарплате (6-11% по разным оценкам) - главным образом благодаря увеличению социального капитала, позволяющего им переходить на более оплачиваемые работы. Как ни странно, пожертвования в благотворительность также дают прирост к доходам, предположительно, потому что просоциальных (т.е альтруистичных) людей с большей вероятностью берут в качестве лидеров, стремясь быть им полезными.

Таким образом, о чем бы мы не подумали, щедрость к другим людям ВСЕГДА делает нас самих лучше. Быть по-настоящему полезным - главное желание и назначение человека, и когда оно не реализуется, жизнь превращается в страдание.

И да, в качестве предостережения, не нужно быть щедрым и добрым ради перечисленных бонусов. Как минимум потому, что корыстные цели подрывают бенефиты щедрости, так что вы рискуете остаться ни с чем.